No contexto atual de aumento dos preços de petróleo, efeitos crescentes das mudanças do clima e deterioração da segurança energética, existe uma necessidade imperativa de implementar soluções. A Bioenergia representa uma direção oportuna e eficiente para colaborar na solução dos desafios para produção de energia, conservação do meio ambiente, suportando o crescimento e oferecendo uma maior segurança energética.
A ascensão da Bioenergia está atraindo uma maior atenção dos políticos, das instituições multilaterais, da agricultura, do mundo dos negócios, da gestão florestal, dos investidores e naturalmente, das populações ao redor do mundo.
“A Bioenergia está vivenciando um crescimento proveniente de uma combinação de fatores. Estes incluem um melhor reconhecimento do papel atual da biomassa e suas contribuições potenciais futuras como combustível moderno ; sua disponibilidade, sua versatilidade e sustentabilidade ; seus benefícios ambientais locais e globais, e o desenvolvimento de oportunidades empresariais. A bioenergia hoje é consideradas como a fonte de energia do futuro para o desenvolvimento e a indústria.” Bioenergy options for a Cleaner Environment, Ralph EH Sims, 2003, Elsevier Ltd
A introdução dada aqui a Bioenergia pretende oferecer apenas uma rápida visão geral. Os links fornecidos oferecem algumas opções úteis para ampliar suas pesquisas, mas não esgotam a extensa lista do mundo da Bioenergia.
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Fonte : Monika Wisniewska, Dreamstime
A bioenergia tem a sua origem na terra - da agropecuária (plantações e animais), das florestas e da gerência de resíduos. É a energia armazenada de energia solar durante a vida das plantas, originalmente capturada através do processo da fotossíntese. A bioenergia é tipicamente classificada em 3 setores :
Florestas, produção de papel, processamento da madeira e resíduos agropecuários fornecem combustíveis sólidos para calor e energia.
Plantações de oleaginosas e outras geram combustíveis líquidos como o biodiesel e o álcool para o transporte.
O metano é capturado como combustível gasoso a partir da digestão anaeróbica dos resíduos agrícolas, produzindo calor e eletricidade combinados (além de refrigeração), assim como para o transporte ou uso doméstico.
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A bioenergia oferece muito mais do que apenas o abastecimento de energia.
Energia neutra em carbono
A bioenergia pode contribuir significativamente para reduzir a ameaça das mudanças climáticas no nosso sistema de vida. A bioenergia, se produzida de uma forma sustentável, oferece a oportunidade para uma produção de energia neutra em carbono onde o nível de dióxido de carbono na produção de energia balança com a absorção do dióxido de carbono da atmosfera durante seu crescimento até sua recolocação como matéria-prima biomassa.
“... assim, o melhor modo de diminuir as atuais emissões de dióxido de carbono é a substituição dos combustíveis fósseis pela biomassa e outras fontes renováveis.”
IEA website
Fonte : Oak Ridge National Laboratory, USA
Desenvolvimento local
A cadeia de abastecimento da bioenergia, desde a fonte original do combustível até o ponto de saída da energia, é em si mesmo um poderoso motor da atividade econômica. A gerência da terra, tecnologias da colheita e ceifa, conversão de combustível, armazenamento e transporte, tecnologias de combustão e geração de energia combinam para criar uma fonte de oportunidades para o desenvolvimento local e um vital estímulo para a atividade econômica das comunidades rurais e locais.
"Bioenergia significa um grande número de recursos de biomassa, da madeira às plantações do biogás ao bio-hidrógeno, e, mais importante, também significa desenvolvimento rural, novos empregos para populações rurais e novas oportunidades para diversificar a agricultura e a silvicultura"
Gustavo Best, Senior Energy Coodinator, FAO
Segurança Energética
A bioenergia oferece a oportunidade de aumento da segurança energética através do uso de uma matéria-prima local com a finalidade de produção de energia, e simultaneamente diminuindo a necessidade da utilização de combustíveis fósseis.
A biomassa compreende todo tipo de vegetação do planeta. Estimativas falam de cerca de 220 bilhões de toneladas secas, equivalendo a 4.500 EJ (4.500x1018 J) de energia. A cada ano, a fotossíntese regenera cerca de 2/3 disto, fornecendo o crescimento anual da vegetação com uma energia equivalente a cerca de 3.000EJ. (Fonte : WEC Survey of Energy Resources, 2001).
No inicio do século XXI, aproximadamente 2%, 55 EJ, é usado para fornecer energia. Entretanto, provavelmente seria possível usar cerca de 270 EJ, aproximadamente 10% da quantidade regenerada cada ano.
Estimativas a respeito da contribuição total que a bioenergia pode dar ao consumo de energia variam, mas em 2050 poderia ser entre 30 e 50%.
“Com as peças se encaixando, é uma excelente fase para a industria da energia da biomassa (bioenergia).”
Reuters Business Insight Report, 2004
O potencial técnico e o uso da biomassa como percentual do consumo primario de energia (PEC) a partir de combustíveis fóssil + hidroeletricidade (baseada nos dados do Kaltschmitt 2001). Fonte : New and emerging bioenergy technologies, RISØ National Laboratory, Denmark.
